Hyundai Kauai N. Um SUV endiabrado com "Nitro" 💨💨

Já não é o primeiro nem segundo modelo que a Hyundai nos traz com as cores da divisão N Performance. Ou seja, desenvolvido pelos engenheiros e técnicos chefiados por Albert Biermann, o engenheiro que veio da BMW para inaugurar esta divisão da marca coreana e que, antes de se reformar, nos trouxe mais um SU… desportivo, desculpem! É um SUV de facto, mas é também um desportivo. Confuso? É o Hyundai Kauai N!

Agora temos uma receita idêntica à que conhecemos do Hyundai i30 N e i20 N, mas em formato SUV partindo da base do Kauai. O Hyundai Kauai N é sim o primeiro SUV sobre a égide de tal departamento. E se à partida eu até sou muito cético em relação a juntar estes dois conceitos, SUV e desportivo, neste caso até fiquei algo rendido! Para além disso, e numa altura em que muito se fala das gravações do próximo filme da saga Velocidade Furiosa que está a ser filmado no nosso país, este é também o primeiro modelo desportivo da Hyundai a contar com “Nitro”! Já vos explico!

É impossível ficar indiferente ao aspeto agressivo e musculado deste Kauai N, a versão desportiva do SUV da Hyundai

No meu tempo, procurar um pequeno desportivo no mercado obrigava-me a virar-me essencialmente para os modelos franceses. Agora a coisa é bem diferente e a Hyundai é uma das marcas que, precisamente com a sua divisão N, tem piscado o olho a todos nós, verdadeiros petrolhead. A concorrer com este Kauai N encontramos pouco mais do que o Volkswagen T-Roc R num patamar ligeiramente superior, e o Ford Puma ST num nível ligeiramente inferior, pelo menos no que diz respeito a potências.

Mas quanto ao motivo que te trouxe até aqui, o Hyundai Kauai N… No exterior não é só a cor azul exclusiva desta divisão desportiva que salta à vista. Todo o conjunto é agressivo e muito apelativo. Contamos com generosos alargamentos, jantes de liga leve de 19” forjadas que deixam avistar os travões mais potentes com pinças de travão vermelhas a condizer com o friso que acompanha toda a carroçaria, vários apêndices aerodinâmicos, difusor traseiro com duas ponteiras de escape de cada lado, aileron proeminente, e mais alguns detalhes.

Fora da vista estão mais pontos de soldadura, uma barra de reforço na suspensão frontal, molas mais baixas e duras com amortecedores adaptativos e um diferencial autoblocante de comando elétrico.

Vários modos, todos acessíveis pelo volante, incluindo “Nitro”

No interior também muito foi pensado para a experiência de condução. Desde bons bancos desportivos (e confortáveis) a botões no volante para controlarem todos os modos de condução, sejam os normais sejam os customizados, até a uma monitorização completa de toda a informação que é mais relevante durante a condução. Em concreto são dois botões azuis para os modos de condução, e ainda um terceiro botão satélite em vermelho com as siglas “NGS”. A Hyundai diz que significa “N Grin Shift”, mas para mim o “G” terá sido engano, e este será sempre o botão do “NOS”, normalmente apelidado de “Nitro”, abreviatura para o gás óxido nitroso.

Para além disso imagine-se só que podemos customizar oito parâmetros, cada um deles em três níveis para guardar o set-up em um dos dois modos personalizáveis. Falo da resposta do motor, direção, suspensão, transmissão, autoblocante, controlo de tração, som de escape e informações projetadas no head-up display.

Experiência de condução

Para tirar partido de tudo isto, o Hyundai Kauai N tem um motor 2.0 l turbo com 280 cv com 392 Nm de binário às 2100 rpm. Tudo isto com uma caixa de velocidades de oito relações e dupla embraiagem que cumpre mais do que bem a função, mesmo quando se exige mais desta, altura em que o som que avisa o momento da troca de relação é bastante útil.

Contudo, a utilização na cidade evidencia algumas das desvantagens de estarmos ao volante de um bom desportivo. A suspensão, ainda que adaptativa, não prima pelo conforto, muito menos com jantes 19” e pneus desportivos, e o diâmetro de viragem é curto para as manobras em cidade. Não são defeitos, são “feitios” de um automóvel pensado para outros propósitos, e é aí que só tenho a dizer bem.

A eficácia e aderência impressiona com uma suspensão independente às quatro rodas a controlar muito bem as transferências de massa, mesmo quando nas irregularidades sentimos algum “torque steer” que obriga a ter pega firma no volante. Os travões acompanham o andamento sem sustos e as detonações de escape são a banda sonora perfeita para o festival de eficácia de que este SUV é capaz.

Temos 5 modos de condução, sendo dois personalizáveis, e 4 modos de tração.

Este é o desportivo coreano com mais configurações possíveis. Para além dos modos de condução (Eco, Normal, Sport e N), temos ainda a possibilidade de ajustar a tração em quatro modos (Snow, DeepSnow, Mud e Sand). Cada um deles permite diferentes comportamentos e “escorregadelas”. Sendo este um SUV, e apesar de contar apenas com tração dianteira, é um facto que nos podemos aventurar em alguns troços de terra batida. Atenção que eu referi terra batida, e não todo o terreno!

Seja como for é, é possível constatar a firmeza da suspensão nas curvas mais apertadas, onde sentimos a roda traseira do interior da curva a levantar do chão.

Para além disso existe aquele detalhe que me conquistou, o tal botão “Nitro”. Então afinal de que se trata? Nada mais nada menos do que uma opção que permite, de forma instantânea e durante apenas 20 segundos, ligar o modo “N”, aplicar um overboost de potência e ainda selecionar a relação de caixa ideal para a velocidade atual. Isto porque tanto funciona parado aos semáforos, como em qualquer outro regime. Mas claro, o modo launch-control também está presente! 😜

Versátil no dia-a-dia, ou nem por isso?

Depois, numa utilização mais “normal”, não temos um carro demasiado baixo e que vê a sua utilização condicionada por causa disso, revelando consumos a rondar os 10 l/100 km. Independentemente deste conceito de SUV desportivo fazer sentido ou não, até porque na verdade é um pleonasmo já que SUV já significa “Sport Utility Vehicle”, certo é que este Hyundai Kauai N é um carro dos diabos! Divertido, potente, rápido, eficaz, entusiasmante, atraente, sedutor e desafiante.

Então e não tem defeitos? Tem claro, é caro, pouco confortável para um SUV, e não está na minha garagem!

E a pergunta que se impõe? É melhor que o Ford Puma ST! Bom… é melhor para “brincar” aos set-ups(!), mas o modelo americano consegue igual ou melhor diversão por menos dinheiro e a mesma “versatilidade”.

Conclusão

Mais do que alcançar números de vendas, o Hyundai Kauai N é uma afirmação da marca coreana. Ainda que neste caso em formato SUV, é bom constatar que a Hyundai, ao contrário da maioria dos construtores, ainda se dedica a verdadeiras máquinas de sensações do tipo "pocket-rocket". Claro que todo o trabalho de desenvolvimento que foi feito pela divisão N para colocar este Kauai no mercado, paga-se com uma fatura alta.

Ficha Técnica