A representante da Toyota em Portugal continua a apostar forte no desporto automóvel. Com efeito, depois de 2025 ter estado no Todo-o-Terreno, Velocidade e Ralis, a Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal mantém a presença, mas com investimento reforçado. Para além da internacionalização da equipa, a temporada de 2026 verá mais dois carros em pista e nas estradas portuguesas. O Escape Livre foi até Baltar e conta-lhe tudo sobre esta aventura da Toyota Caetano Portugal.
Com 56 anos de tradição no automobilismo nacional, a Toyota Caetano Portugal vai reforçar a sua presença na competição, um pouco à imagem da Toyota Gazoo Racing. Dessa maneira, a Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal vi manter-se no Todo-o-Terreno, na Velocidade e nos Ralis. Porém, é visível o reforço do investimento feito nesta participação ao passar de três para cinco carros e abrindo a porta à internacionalização e à juventude. O Escape Livre foi até Baltar e ás instalações da Sports & You – equipa responsável pela assistência aos modelos da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal – para lhe contar todos os pormenores.
João Ramos volta à “Dama Negra” para dar o salto internacional
De acordo com o próprio, 2026 será um ano de internacionalização, depois de 2025 não ter deixado saudades. João Ramos, totalmente recuperado de uma arreliadora lesão que o fez faltar a algumas provas, manterá a seu lado Jorge Carvalho e vai levar a Toyota Hilux T1+ até ao Campeonato Europeu de Bajas.
Por outro lado, realizará algumas provas do Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno, as que fazem parte do calendário europeu e a Baja Montes Alentejanos para ganhar ritmo. Ficam de fora duas das provas do Europeu. “Como temos oito provas, mas apenas podemos aproveitar os seis melhores resultados, não está prevista a ida à Hungria e à Grécia. Esta última porque não serve as características da nossa Hilux, por isso ficou de fora. Porém, estaremos a monitorizar a evolução da temporada e vamos avaliar, também, se traremos a Hilux estreada no Dakar lá mais para o meio da época.” Palavras de João Ramos.
Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal com dois carros no CPV
Com efeito, depois da primeira surpresa com a internacionalização da equipa no Todo-o-Terreno, a segunda novidade está nas pistas. E no Campeonato de Portugal de Velocidade que receberá mais um Toyota GR Supra GT4 Evo.
A dupla Francisco Mora e Francisco Abreu desfaz-se para permitir ter um carro na categoria Pro e outro na Pro-AM. Dessa maneira, Francisco Mora fará dupla com Rodrigo Almeida, piloto de apenas 21 anos, porém com um extenso palmarés, nomeadamente, em campeonatos disputados além fronteiras. Nomeadamente, DTM Trophy e Porsche Carrera Cup Asia. Por outro lado, Francisco Abreu volta a juntar-se a José Carlos Pires, reeditando a dupla campeã de Portugal de Velocidade em 2023.
Os dois Toyota GR Supra GT4 Evo vão disputar o Campeonato de Portugal de Velocidade (CPV), Supercars Iberian e Supercars Espanha, como referimos, nas categorias Pro e Pro-AM. Francisco Mora ficou triste “com o campeonato de 2025 onde fomos quem mais provas venceu. Mas quando vencíamos, logo de seguida conhecíamos um azar que nos atrasou na luta pelo título. Para 2026, novo parceiro ao volante e muita vontade de lutar pelos títulos com a ajuda de um segundo carro. Que, não estando na mesma classe, terá andamento para estar lá na frente e, assim, podemos acelerar o desenvolvimento do carro e usar a estratégia permitida pelo facto de termos dois Toyota GR Supra.”
Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal muda tudo nos Ralis
A terceira disciplina que vai conhecer a participação da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal é os ralis. Recordamos que a equipa estreou o Toyota GR Yaris Rally2 em 2025 com Kris Meeke ao volante. O objetivo era vencer e o irlandês esteve em grande luta até aos metros finais do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR). Kris Meeke venceu quatro das oito provas disputadas e ganhou 45 classificativa, falhando a vitória no campeonato por milésimos de segundo.
Com toda a certeza orgulhosa da prestação da equipa em 2025, a Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal encara 2026 de uma forma diferente. Em primeiro lugar porque passa a inscrever dois GR Yaris Rally2. Em segundo lugar, Kris Meeke deixou o projeto e a equipa assistida pela Sports&You terá Pedro Almeida e António Costa no carro apontado às vitórias.
O piloto nascido em Matosinhos venceu entre os portugueses do Rali de Portugal de 2025, contando, ainda, com uma vitória no Iberian Rally Trophy 2. Como ele referiu, “estamos prontos e o nosso objetivo é lutar pelas vitórias e pelo campeonato, ciente que haverá grande concorrência. Porém, entendo que temos o melhor carro do campeonato e estamos aqui para vencer!”
Novos talentos à espreita
Com o fim de promover novos talentos, o segundo Toyota GR Yaris Rally2 estará entregue a um jovem piloto com apenas 20 anos. Parte do importante projeto FPAK Junior Team, Rafael Rego vai abandonar o seu carro de duas rodas motrizes. Depois de ser vice-campeão do FPAK Junior Team e ter estado numa competição monomarca rubricando um terceiro lugar em 2025, Rodrigo Rêgo tem aqui uma oportunidade de ouro.
“Realmente é uma excelente oportunidade e feliz pelo apoio da equipa e dos meus patrocinadores. Muda tudo face à experiência que tenho, pese embora os meus colegas me digam que o carro acaba por ser mais fácil de pilotar. Porém, ainda não o experimentei, estando ansioso para isso.” Palavras de Rafael Rego que desenhou o seu plano para 2026. “Aprender! Aprender muito contando com o facto de não ter sido colocada pressão sobre mim. O objetivo não é vencer ralis, mas sim aprender e ganhar ritmo com o carro e dar a conhecer os meus patrocinadores que auxiliam a forjar a minha carreira, estando gratos a ele e à Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal.”
Ana Gonçalves é a navegadora de Rafael Rêgo e junta-se a um grupo já muito interessante de mulheres que dão reforçado colorido às provas do CPR. Para ela “é tudo novo! As coisas são muito diferentes, a preparação também e vamos ter de nos adaptar rapidamente a este sonho que é estar dentro de um Rally2.”
O ano de 2026 será de afirmação da equipa
De acordo com as palavras de Ricardo Amaral, responsável da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, “este é um ano de afirmação e maturidade da equipa, cumprindo a internacionalização com a participação do João Ramos no Europeu de Bajas. Por outro lado, reforçamos a nossa candidatura à vitória no CPV com a entrada de mais um GR Supra GT4 Evo. Já nos ralis, a mudança é maior e vamos apostar de forma diferente. O Pedro Almeida é um piloto habituado a lutar pelo Top 5 e acredito que, agora, seja capaz de lutar pelo pódio e, até, pelas vitórias. Quanto ao Rafael, é uma aposta de futuro e acredito que possa vir a oferecer-nos algumas surpresas.”
